Sheriff mengatakan, jika tetangga memanggilnya secepat mungkin sebelum pembunuhan terjadi, kemungkinan kejadian mengenaskan ini dapat dicegah.
Berdasarkan laporan para tetangga pada pihak kepolisian, Mary dan Elwyn Jr. tidak pernah terlihat bermain dengan anak-anak lainnya.
Mereka selalu berada di luar rumah untuk melakukan pekerjaan rumah, seperti menyapu halaman.
"Teman-temannya di sekolah berkata ada sesuatu yang aneh di tangan Mary. Tangannya merah. Luka itu didapat Mary dari bekerja di halaman sepanjang waktu, mengerjakan pekerjaan rumah segera setelah keluar dari bus sekolah, baru masuk ke rumah ketika sudah malam. Saat Mary berangkat sekolah, teman-teman akan menanyakan kondisinya. Tetapi Mary tidak pernah mengatakan apapun. Dia tidak terbuka pada siapapun," tutur tetangganya, Gary Bennett.
Coroner Effingham County, David Exley mengatakan kepada Atlanta Journal-Constitution bahwa meskipun mayat-mayat itu telah diidentifikasi, menentukan penyebab kematian akan sulit dan kemungkinan akan memakan waktu berminggu-minggu, terutama dalam kasus Elwyn Jr, yang meninggal dua tahun lalu.