Kemoterapi adalah pengobatan kanker dengan penggunaan obat-obatan untuk membunuh sel-sel kanker.
Selain kemoterapi, terdapat juga terapi radiasi, operasi (pembedahan), dan lain-lain.
Operasi dan radiasi bersifat terapi lokal, terbatas di daerah tubuh tertentu saja, sedangkan kemoterapi lebih bersifat terapi dengan target ke seluruh tubuh atau terapi sistemik.
Hal ini menjadikan kemoterapi dapat menjangkau sel kanker yang mungkin telah menyebar ke organ lain.
Tujuan penggunaan kemoterapi antara lain:
- Terapi adjuvant: kemoterapi yang diberikan sesudah operasi, dapat sendiri atau bersamaan dengan radiasi, bertujuan untuk membunuh sel yang telah bermetastasis
- Terapi neoadjuvant: kemoterapi yang diberikan sebelum operasi untuk mengecilkan massa tumor, biasanya dikombinasi dengan radioterapi
- Kemoterapi primer: digunakan sendiri dalam penatalaksanaan tumor, yang kemungkinan kecil untuk diobati, dan kemoterapi digunakan hanya untuk mengontrol gejalanya
- Kemoterapi induksi: digunakan sebagai terapi pertama dari beberapa terapi berikutnya
- Kemoterapi kombinasi: menggunakan dua atau lebih agen kemoterapi
Metode pengobatan kanker ditentukan oleh dokter berdasarkan jenis dan penyebaran kanker, serta kondisi medis lain yang dimiliki oleh penderita.
Baca Juga: Hari Kanker Anak Sedunia, Pengobatan yang Tepat untuk Penyembuhan Retinoblastoma Pada Anak