Nakita.id - Stunting merupakan kondisi kekurangan gizi kronis yang menyebabkan anak tumbuh dengan tinggi badan yang lebih rendah dari standar usianya.
Stunting terjadi akibat kurangnya asupan gizi yang berkepanjangan, terutama pada periode penting pertumbuhan anak, yaitu sejak masa kehamilan hingga usia 2 tahun (periode 1.000 hari pertama kehidupan).
Kondisi ini bukan hanya memengaruhi tinggi badan, tetapi juga perkembangan otak dan kesehatan secara keseluruhan, sehingga sangat penting untuk ditangani dengan cepat.
Berikut adalah alasan mengapa stunting harus segera ditangani, mengutip dari berbagai sumber.
Alasan Stunting Harus Segera Ditangani
1. Dampak Jangka Panjang pada Perkembangan Otak
Salah satu dampak paling serius dari stunting adalah gangguan perkembangan otak.
Ketika anak tidak mendapatkan nutrisi yang cukup dalam periode pertumbuhan kritis, perkembangan otak bisa terhambat, yang berdampak pada kemampuan kognitif dan kecerdasan anak di masa depan.
Anak yang mengalami stunting cenderung memiliki kemampuan belajar yang lebih rendah, sulit berkonsentrasi, dan memiliki prestasi akademik yang lebih buruk dibandingkan anak yang tumbuh normal.
Kerusakan otak akibat stunting tidak dapat sepenuhnya diperbaiki, bahkan setelah gizi anak diperbaiki.
Oleh karena itu, penanganan yang cepat sangat diperlukan agar anak dapat tumbuh dan berkembang secara optimal.
2. Meningkatkan Risiko Penyakit di Masa Depan
Anak-anak yang mengalami stunting lebih rentan terhadap berbagai penyakit di kemudian hari, termasuk diabetes, hipertensi, dan penyakit jantung.
Hal ini disebabkan oleh gangguan metabolisme yang terjadi akibat kurangnya asupan gizi yang memadai selama masa pertumbuhan.
Baca Juga: Apakah Anak Stunting Bisa Terjadi karena Anak Susah Makan? Ini Penjelasannya
Selain itu, anak-anak yang stunting sering kali memiliki sistem kekebalan tubuh yang lebih lemah, membuat mereka lebih mudah terkena infeksi dan penyakit berulang.
Mengatasi stunting sejak dini dapat mengurangi risiko masalah kesehatan yang serius di masa depan dan meningkatkan kualitas hidup anak saat mereka dewasa.
3. Menghambat Pertumbuhan Fisik
Stunting menyebabkan pertumbuhan fisik yang lambat, sehingga anak-anak yang mengalami stunting cenderung memiliki tinggi badan yang lebih pendek dari anak seusianya.
Selain itu, mereka juga mungkin mengalami keterlambatan dalam mencapai tonggak perkembangan fisik, seperti berjalan, berlari, dan keterampilan motorik lainnya.
Jika tidak segera ditangani, keterlambatan fisik ini dapat memengaruhi kemampuan anak untuk berpartisipasi dalam aktivitas sehari-hari dan olahraga.
Meskipun masalah tinggi badan mungkin tampak sepele, dampaknya bisa sangat besar pada kepercayaan diri anak dan interaksi sosial mereka di kemudian hari.
4. Mengurangi Potensi Ekonomi di Masa Depan
Stunting juga memiliki dampak ekonomi yang signifikan, baik bagi individu maupun masyarakat.
Anak-anak yang mengalami stunting cenderung memiliki prestasi pendidikan yang lebih rendah, yang pada gilirannya dapat memengaruhi kesempatan mereka untuk mendapatkan pekerjaan yang baik di masa depan.
Dalam jangka panjang, hal ini dapat memengaruhi potensi penghasilan mereka, yang berkontribusi pada siklus kemiskinan antar generasi.
Dengan menangani stunting secara cepat, kita dapat membantu anak mencapai potensi maksimal mereka, baik dalam pendidikan maupun karier, sehingga dapat meningkatkan kesejahteraan ekonomi individu dan masyarakat.
5. Mempengaruhi Kesehatan Reproduksi di Masa Depan
Anak perempuan yang mengalami stunting berisiko lebih besar untuk melahirkan bayi yang juga mengalami stunting ketika mereka dewasa nanti.
Baca Juga: Peran Suami Upaya Pencegahan Stunting Sebelum Kehamilan Istri
Kondisi fisik mereka yang lebih kecil dan lemah dapat memengaruhi kesehatan reproduksi mereka, meningkatkan risiko komplikasi selama kehamilan dan persalinan.
Selain itu, anak-anak yang lahir dari ibu yang stunting cenderung memiliki berat badan lahir rendah, yang juga merupakan faktor risiko stunting.
Mengatasi stunting pada anak-anak perempuan bukan hanya penting untuk kesejahteraan mereka sendiri, tetapi juga untuk memastikan generasi berikutnya lahir dengan kondisi yang lebih sehat.
6. Stunting Bisa Dicegah
Salah satu alasan utama mengapa stunting harus segera ditangani adalah karena kondisi ini sebenarnya bisa dicegah.
Upaya pencegahan stunting dimulai dari masa kehamilan dengan memastikan ibu mendapatkan asupan gizi yang cukup dan sehat.
Selanjutnya, pemberian ASI eksklusif selama 6 bulan pertama dan pemberian makanan pendamping ASI yang bergizi sejak usia 6 bulan hingga 2 tahun sangat penting untuk mencegah stunting.
Pencegahan dan intervensi gizi yang tepat waktu dapat membantu memastikan anak-anak tumbuh sehat, berkembang dengan baik, dan mencapai potensi penuh mereka.
7. Stunting Menghambat Kemajuan Bangsa
Stunting tidak hanya menjadi masalah kesehatan individu, tetapi juga merupakan tantangan besar bagi kemajuan suatu bangsa.
Tingkat stunting yang tinggi menunjukkan adanya masalah gizi yang serius di suatu negara, yang dapat memengaruhi produktivitas tenaga kerja di masa depan.
Jika banyak anak yang tumbuh dengan kemampuan kognitif dan fisik yang terbatas akibat stunting, hal ini bisa berdampak pada pertumbuhan ekonomi dan daya saing bangsa.
Dengan menangani stunting secara cepat dan efektif, kita tidak hanya menyelamatkan generasi masa depan dari dampak buruk gizi buruk, tetapi juga membantu menciptakan masyarakat yang lebih sehat, produktif, dan sejahtera.
Baca Juga: Apakah Stunting Faktor Keturunan? Ini Fakta dan Penjelasannya
Kesimpulan
Stunting adalah masalah serius yang harus segera ditangani karena dampaknya yang luas dan jangka panjang pada kesehatan, perkembangan, serta potensi anak di masa depan.
Dengan intervensi yang tepat, seperti memastikan asupan gizi yang baik sejak masa kehamilan dan memastikan anak mendapatkan makanan yang sehat dan bergizi, stunting bisa dicegah.
Penanganan yang cepat dan efektif sangat penting untuk memastikan anak tumbuh optimal dan memiliki masa depan yang lebih cerah.