Nakita.id.- Sekitar 17 juta bayi di seluruh dunia tinggal di daerah di mana polusi udara di luar ruangan enam kali lipat dari batas yang disarankan, dan perkembangan otak mereka berisiko, kata badan PBB yang mengurusi anak-anak yaitu (UNICEF) pada hari ini (07/12/2017) seperti dikutip dari Laporan PBB
Mayoritas bayi ini - lebih dari 12 juta - berada di Asia Selatan, dalam sebuah studi tentang anak-anak di bawah satu tahun, menggunakan citra satelit untuk mengidentifikasi daerah-daerah yang terkena dampak paling parah.
"Polutan tidak hanya membahayakan paru-paru berkembang bayi namun juga dapat secara permanen merusak otak mereka yang sedang berkembang, yang berakibat pada masa depan mereka," kata Direktur Eksekutif UNICEF Anthony Lake.
Setiap polusi udara di atas batas yang disarankan oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) berpotensi berbahaya bagi anak-anak, dan risiko tumbuh kembang seiring polusi memburuk, kata UNICEF.
Polusi udara telah dikaitkan dengan asma, bronkitis, dan penyakit pernapasan jangka panjang lainnya.
Baca juga: Ini Yang Perlu Ibu Ketahui Tentang Bahaya Polusi Bagi Janin
Namun, sejumlah besar penelitian ilmiah menunjukkan potensi risiko baru bahwa polusi udara berdampak pada kehidupan anak-anak dan masa depan. Dampaknya pada otak mereka yang sedang berkembang.
Laporan UNICEF menyoroti hubungan yang ditemukan antara polusi dan fungsi otak, termasuk IQ dan ingatan verbal dan nonverbal, skor tes berkurang, rata-rata nilai kelas di antara anak-anak sekolah, serta masalah perilaku neurologis lainnya.
"Karena semakin banyak urbanisasi dunia, dan tanpa tindakan perlindungan dan pengurangan polusi yang memadai, lebih banyak anak akan berisiko di tahun-tahun mendatang," lanjut Lake.
BAHAYA DI UDARA
Laporan UNICEF menyebutkan, bahaya muncul dari udara dimana partikel ultrahalus dalam polusi kota dapat merusak pembuluh darah di otak serta selaput halus (membran) yang melindungi otak dari zat beracun.
Kerusakan pada membran telah dikaitkan dengan penyakit Alzheimers dan Parkinson pada orangtua.
UNICEF juga menyoroti risiko yang berkembang dari partikel partikel bijih besi yang semakin banyak ditemukan di polusi perkotaan.
Partikel nano, yang mudah masuk ke aliran darah, sangat berbahaya bagi otak karena muatan magnetiknya dan juga dikaitkan dengan penyakit degeneratif.
Penulis laporan, Nicholas Rees, mengatakan kepada AFP bahwa polusi beracun akan memengaruhi proses pembelajaran anak-anak, kemampuan ingatan, linguistik dan motor mereka.
Bulan November lalu, New Delhi telah menutup sekolah setelah dokter mengumumkan keadaan darurat kesehatan masyarakat, namun dengan cepat membuka kembali mereka, memprovokasi kemarahan dari orang tua yang menuduh pihak berwenang "bermain dengan kesehatan anak-anak".
Krisis tersebut melihat sejumlah besar wilayah utara India dan beberapa wilayah di Pakistan yang berdekatan diselimuti udara yang tajam - sebuah fenomena tahunan sebagai partikel perangkap udara dingin di dekat tanah, menyebabkan tingkat polusi melonjak.
Baca juga: Awas, Polusi Udara Berpengaruh Pada Emosi Anak!
Di China, di mana polusi udara telah mengurangi harapan hidup di industri utara selama tiga tahun, pemerintah telah memberlakukan pembatasan produksi pada industri untuk mengatasi krisis asap yang menyaingi India - namun kemajuannya tidak merata.
UNICEF mendesak lebih banyak upaya untuk mengurangi polusi, dan juga untuk mengurangi keterpaparan anak-anak terhadap asap beracun yang telah sering mencapai tingkat bahaya di kota-kota India dalam beberapa pekan terakhir.
UNICEF mendorong pemerintah India untuk meminta penggunaan masker yang lebih banyak, sistem penyaringan udara dan agar anak-anak menghindari perjalanan saat tingkat polusi mencapai tingkat tertinggi.
Baca juga: Bahaya Polusi Udara bagi Ibu Hamil
Rees mengatakan masker membantu, tapi yang sangat penting mereka harus memiliki filter yang bagus dan mereka juga harus menyesuaikan wajah anak-anak dengan baik. “Masker yang tidak sesuai dengan wajah tidak akan bekerja." (*)